Che cos'è la SLA?
La Sclerosi Laterale Amiotrofica, è una malattia neurodegenerativa progressiva che colpisce i “motoneuroni”, le cellule che trasferiscono i segnali elettrici provenienti dall’encefalo alla muscolatura volontaria. Attualmente non esistono cure che ne arrestino il decorso, ma solo qualche farmaco che ne rallenta la progressione. L’incidenza si colloca attualmente intorno a 1-3 casi ogni 100 000 abitanti/anno e attualmente in Italia si contano circa 6000 malati accertati, con ed un età media di esordio di circa 60 anni.
Cosa comporta?
Il decorso della malattia è altamente soggettivo a seconda del paziente, ma solitamente si osserva una progressiva perdita delle capacità di movimento, masticazione, deglutizione e respirazione, fino alla completa immobilità ed incapacità di compiere in autonomia le più basilari funzioni fisiologiche. L’elemento forse più drammatico è che il malato di SLA, vede pian piano il suo corpo renderlo prigioniero della propria immobilità, rimanendo sempre vigile e presente durante la progressione della patologia. Per questo anche il fortissimo impatto sociale e psicologico che la SLA ha sul paziente, gli amici ed i familiari, non è un elemento da trascurare.
Fasi della malattia
